C'était en août 2018 et j'avais passé les 15 derniers mois à vivre de manière nomade, à voyager à travers le monde. Je me suis retrouvé à marcher le long d'un mur de forteresse à Belgrade, en Serbie, quand tout m'a rattrapé et que j'ai réalisé que j'étais prêt pour un changement de mode de vie. J'ai tout de suite su qu'il était temps de déménager à Bali.

J'avais passé un mois à Bali l'année précédente et je suis tombé amoureux de sa beauté naturelle, de sa nourriture saine, de sa nature magnifique et de sa culture nomade numérique. Je me suis dit que quand je serais prêt à faire une pause dans mes voyages et à m'installer quelque part, ce serait Bali. Un an plus tard, je me suis retrouvé à réserver spontanément un billet de dernière minute d'Europe de l'Est à Bali. 

Cinq jours plus tard, j'étais dans un avion volant vers ma nouvelle maison. Je ne connaissais personne, je n'avais aucune idée de l'endroit où j'allais vivre et de ce que j'allais faire une fois arrivé. 

Après un voyage de 18 heures, j'étais dans la file des douanes à l'aéroport en attendant d'obtenir mon visa et d'entrer à Bali. Par-dessus mon épaule, j'ai entendu le bruit d'un Américain, alors je me suis retourné et nous avons commencé à discuter. Trente minutes plus tard, nous partageons un taxi, direction la ville de Canggu, nichée le long de la côte de Bali. J'avais réservé une chambre dans une maison d'hôtes à Canggu pour quelques nuits, pendant que je me demandais ce que j'allais faire.

Peu de temps après mon arrivée, j'ai rencontré des gens vraiment formidables avec qui j'ai fini par voyager pendant les trois semaines suivantes. Pendant mon temps à explorer l'île, je me suis continuellement retrouvé immergé dans différents marchés balinais et j'ai commencé à remarquer ces sacs en rotin de différentes formes qui m'ont marqué. Ils ne ressemblaient à rien de ce que j'avais vu auparavant et les gens semblaient les aimer.

Une idée a germé, alors j'ai décidé de me rendre à Ubud, la plaque tournante de Bali pour le yoga, le bien-être, l'art, etc. et l'explorer davantage. Je suis allé au marché principal et j'ai commencé à parler aux vendeurs balinais qui vendaient ces sacs en rotin, ou ce que j'appelle "Bali Bags". J'ai parlé à plus d'une douzaine de personnes, leur demandant comment ils étaient fabriqués et d'où ils venaient. Les réponses entre eux étaient cohérentes et ils m'ont dirigé vers un petit village à environ 50 km d'Ubud. 

Le lendemain, j'ai roulé deux heures jusqu'au village pour voir ce qui s'y passait. Je ne savais pas à quoi m'attendre. Dès mon arrivée, j'ai commencé à voir des objets artisanaux en rotin qui séchaient au soleil, éparpillés dans les cours avant des maisons. J'ai décidé que ma meilleure stratégie était de commencer à frapper aux portes et à rencontrer les artisans. Ainsi, au cours des heures suivantes, j'ai passé mon temps à faire connaissance avec différents artisans, à en apprendre davantage sur l'artisanat de fabrication de ces sacs Bali et à déterminer s'il était possible de faire affaire avec l'un d'entre eux. 

Alors que l'après-midi commençait à se terminer, mon niveau d'énergie diminuait et j'ai décidé de rendre visite à un autre artisan, puis de l'appeler un jour. Je suis entré dans le garage avant de l'une des maisons où j'ai rencontré une femme assise dans le coin arrière, tissant la lanière de cuir sur un sac. Elle parlait peu anglais, mais n'arrêtait pas de me dire que son fils, Agus, revenait, alors j'ai attendu. Quand il est arrivé, j'ai immédiatement ressenti une ambiance amicale, enthousiaste et authentique de sa part. Nous avons bavardé pendant un moment et il semblait très désireux de faire des affaires. J'ai adoré la dynamique familiale et leur attitude honnête et ouverte envers moi. J'ai réalisé à ce moment-là que c'était avec eux que je voulais faire des affaires. Nous avons donc conclu un accord sur-le-champ. J'ai passé une commande initiale d'environ 50 sacs Bali, et il a dit qu'il les aurait prêts dans un peu plus d'un mois. Nous avons dit au revoir et je suis parti, réalisant que c'était le début d'un tout nouveau chapitre, posséder une entreprise !

Au cours du mois suivant, j'ai déménagé à Canggu et j'ai travaillé sans relâche à la création de l'image de marque, pour ce qui allait devenir Nomad à côté du bazar. J'ai créé un site Web à l'aide de Shopify, sécurisé le nom sur toutes les plateformes de médias sociaux nécessaires et préparé le lancement. J'ai décidé entre-temps que je voulais introduire des bijoux faits à la main en plus des Bali Bags. J'avais passé beaucoup de temps sur un marché en plein air à Canggu et j'avais noué une amitié avec l'un des orfèvres là-bas, Santi.

Elle m'a invité dans son village, connu pour être la capitale de l'orfèvrerie de Bali. J'ai eu la chance de rencontrer son équipe d'artisans, une belle bande d'hommes et de femmes issus de familles qui travaillaient avec Santi depuis des générations. J'ai appris qu'ils avaient tous la possibilité de travailler depuis leur domicile, afin de pouvoir continuer à s'occuper de leur famille pendant la journée. J'ai pensé que cette dynamique était si spéciale, et j'ai adoré le fait que toute l'entreprise de Santi était axée sur la famille. 

J'avais quelques modèles de collier en tête que je voulais faire, et elle a exprimé qu'elle pouvait créer tout ce que je voulais qu'elle fasse. Je n'ai jamais été passionnée par les bijoux, mais j'ai toujours aimé le look des pièces vintage vieillies qui sont de petites œuvres d'art en elles-mêmes. Je voulais créer mon propre style de bijoux et j'avais une vision très précise en tête que je voulais donner vie. Je n'avais aucune expérience dans la conception de bijoux, et encore moins je portais rarement des bijoux, et là, j'étais sur le point d'en faire un business ! 

Ainsi, au cours des deux jours suivants, j'ai esquissé quelques dessins et les lui ai envoyés via WhatsApp. La communication d'entreprise à Bali est plutôt décontractée. Le courrier électronique et les ordinateurs ne sont pas couramment utilisés, en particulier dans les villages ruraux, de sorte que les affaires se font à l'ancienne, en personne ou par téléphone. Elle m'a dit que je pouvais m'attendre à ce que les échantillons soient prêts dans quelques semaines, ce qui correspondait parfaitement au calendrier de Bali Bag. 

C'était maintenant fin novembre, approchant décembre, et je commençais à me sentir anxieux à l'idée de me lancer. Agus avait déposé la commande de Bali Bag, j'avais récupéré mes bijoux chez Santi et j'étais ravie de la façon dont tout s'est passé. Je ne pouvais pas croire à quel point le savoir-faire était beau pour chaque pièce. J'ai passé plusieurs jours à photographier tous les objets, en utilisant la fonction de télécommande de mon appareil photo pour capturer les photos, et moi-même en tant que modèle. Je n'avais presque pas de budget pour quoi que ce soit, j'ai donc dû apprendre à être autonome et à faire preuve de créativité. Le site Web s'était enfin réuni et je me préparais à le lancer, du moins je le pensais...

Mais il y a cette chose qu'on appelle la peur, qui a tendance à s'installer à un moment donné chez les nouveaux propriétaires d'entreprise. Le sentiment que ça pourrait être mieux, que ce n'est pas prêt, que ce n'est pas parfait, et si 'x' se produisait, etc. La réalité est qu'elle peut toujours être meilleure, qu'elle ne sera jamais parfaite et que tout le monde est obligé de faire des erreurs. Donc, n'étant pas au courant de cela à l'époque, j'ai retardé le lancement. J'ai attendu encore plusieurs semaines pour lancer, bricoler avec des choses sur le site Web, refaire des photos, mettre à jour les descriptions, jusqu'à ce que je me rende presque fou et réalise qu'il est temps de franchir le pas et de lancer ! Alors j'ai fait…

Je ne savais pas à quoi m'attendre. Serais-je submergé par les ventes ? Vous n'avez pas de ventes ? Les gens visiteraient-ils même le site ? Eh bien, la bonne nouvelle, c'est que j'ai eu quelques ventes et que j'ai reçu des commentaires positifs de la part des gens, mais il y avait un petit problème. Les tarifs d'expédition de Bali vers partout ailleurs dans le monde étaient scandaleux. N'importe où entre 15 $ et 40 $ US pour expédier une seule pièce, qu'il s'agisse d'un petit collier ou d'un sac Bali. Donc, je savais que si je voulais que l'entreprise réussisse, je devrais la baser ailleurs. 

Environ un mois plus tard, j'ai sauté dans un avion pour retourner à San Diego, en Californie, ma ville natale, et j'ai déménagé dans la maison de mes parents pour une durée indéterminée. J'avais expédié environ la moitié de l'inventaire de Bali à SD, et l'autre moitié était dans un sac que j'ai enregistré sur le vol.

Quand je suis arrivé à la maison, j'étais déterminé et déterminé à relancer cette entreprise, alors j'ai lancé une Etsy boutique, et tout répertorié là-bas, cette fois avec des frais d'expédition beaucoup plus bas. À ma grande surprise, j'ai commencé à gagner du terrain dès le départ. J'ai eu une dizaine de commandes au cours de mon premier mois, et à partir de là, cela a pratiquement doublé ou triplé chaque mois. De plus, j'ai présenté ma marque à certaines boutiques de San Diego et j'ai été repris par quelques-unes d'entre elles. 

Après trois mois de retour à la maison, j'étais de nouveau debout et l'entreprise était florissante. J'avais construit une marque avec un investissement initial de moins de 1 000 $, qui générait environ 3 à 5 000 $ de revenus par mois. J'ai pu mettre au point un système d'expédition avec Agus et Santi, donc je recevais des expéditions d'inventaire de Bali à San Diego environ une fois par mois.

Ma mère a joué un rôle énorme en m'aidant à trouver de nouvelles idées pour l'entreprise et m'a motivé à continuer à aller de l'avant. J'avais l'impression qu'elle faisait partie de Nomad Nextdoor the Bazaar, et je ne voulais pas avancer sans elle, alors elle a accepté de monter à bord et d'être ma seule et unique maman. Elle dirige toutes les opérations à San Diego et expédie chaque commande. Je n'aurais pas pu arriver là où je suis aujourd'hui sans son aide.

Avance rapide jusqu'à maintenant, et l'entreprise a un peu plus d'un an et ne cesse de croître ! Mes plans futurs incluent l'élargissement de la sélection de produits du bazar en ligne pour inclure des pièces uniques d'autres pays, tels que la Turquie, l'Iran, l'Égypte, entre autres. L'entreprise en est encore à ses balbutiements, je ne suis donc pas pressé de me lancer dans une expansion rapide. Un savoir-faire de qualité, des clients satisfaits et l'établissement de relations honnêtes avec les artisans sont les fondements de Nomad Nextdoor the Bazaar, et j'ai hâte de voir ce que l'avenir nous réserve. 

Vous pouvez nous retrouver sur Instagram à @shopnomadnextdoor, ou visitez notre site Internet ou Etsy pour suivre notre chemin.