Es war August 2018 und ich hatte die letzten 15 Monate damit verbracht, nomadisch zu leben und um die Welt zu reisen. Ich ging an einer Festungsmauer in Belgrad, Serbien entlang, als mich alles einholte und mir klar wurde, dass ich bereit für eine Änderung des Lebensstils war. Ich wusste sofort, dass es an der Zeit war, nach Bali zu ziehen.

Ich hatte im Vorjahr einen Monat auf Bali verbracht und mich in die natürliche Schönheit, das gesunde Essen, die atemberaubende Natur und die Kultur der digitalen Nomaden verliebt. Ich sagte mir, wenn ich bereit wäre, eine Pause vom Reisen zu machen und mich irgendwo niederzulassen, würde es Bali sein. Ein Jahr später buchte ich spontan ein Last-Minute-Ticket von Osteuropa nach Bali. 

Fünf Tage später saß ich in einem Flugzeug, das zu meinem neuen Zuhause flog. Ich kannte niemanden, hatte keine Ahnung, wo ich wohnen würde und was ich nach meiner Ankunft tun würde. 

Nach einer 18-stündigen Fahrt stand ich in der Zollschlange am Flughafen und wartete darauf, mein Visum zu bekommen und nach Bali einzureisen. Über meiner Schulter hörte ich das Geräusch eines Amerikaners, also drehte ich mich um und wir begannen uns zu unterhalten. Dreißig Minuten später teilten wir uns ein Taxi und fuhren in die Stadt Canggu, die an der Küste von Bali liegt. Ich hatte für ein paar Nächte ein Zimmer in einem Gästehaus in Canggu gebucht, während ich mir überlegte, was zum Teufel ich tun würde.

Kurz nach meiner Ankunft traf ich einige wirklich tolle Leute, mit denen ich schließlich die nächsten drei Wochen unterwegs war. Während ich die Insel erkundete, tauchte ich ständig in verschiedene balinesische Märkte ein und begann, diese unterschiedlich geformten Rattantaschen zu bemerken, die mir auffielen. Sie waren wie nichts, was ich zuvor gesehen hatte, und die Leute schienen sie zu lieben.

Eine Idee kam auf, also beschloss ich, nach Ubud zu fahren, Balis Zentrum für Yoga, Wellness, Kunst usw. und erkunde es weiter. Ich ging zum Hauptmarkt und fing an, mit den balinesischen Verkäufern zu sprechen, die diese Rattantaschen oder das, was ich „Bali-Taschen“ nenne, verkauften. Ich habe mit über einem Dutzend Menschen gesprochen und sie gefragt, wie sie hergestellt wurden und woher sie kamen. Die Antworten waren bei allen übereinstimmend, und sie wiesen mich in die Richtung eines kleinen Dorfes etwa 50 km von Ubud entfernt. 

Am nächsten Tag ritt ich zwei Stunden ins Dorf hinaus, um zu sehen, was dort vor sich ging. Ich hatte keine Ahnung, was mich erwarten würde. Sobald ich ankam, fing ich an, Rattanhandwerk zu sehen, das in der Sonne trocknete und über die Vorgärten von Häusern verteilt war. Ich beschloss, dass meine beste Strategie darin bestand, an Türen zu klopfen und die Handwerker zu treffen. In den nächsten Stunden verbrachte ich meine Zeit damit, verschiedene Handwerker kennenzulernen, mehr über das Handwerk der Herstellung dieser Bali-Taschen zu lernen und herauszufinden, ob es ein Potenzial gab, mit einem von ihnen Geschäfte zu machen. 

Als der Nachmittag zu Ende ging, ließ meine Energie nach, und ich beschloss, noch einen Handwerker zu besuchen und dann Feierabend zu machen. Ich ging in die vordere Garage eines der Häuser, wo ich eine Frau traf, die in der hinteren Ecke saß und den Lederriemen an einer Tasche webte. Sie sprach kaum Englisch, sagte mir aber immer wieder, dass ihr Sohn Agus zurückkäme, also wartete ich. Als er ankam, bekam ich sofort eine freundliche, enthusiastische und echte Atmosphäre von ihm. Wir unterhielten uns eine Weile, und er schien sehr darauf aus zu sein, Geschäfte zu machen. Ich liebte die Familiendynamik und ihre ehrliche und offene Einstellung mir gegenüber. In diesem Moment wurde mir klar, dass ich mit ihnen Geschäfte machen wollte. Also schüttelten wir an Ort und Stelle einen Deal ab. Ich habe eine erste Bestellung über etwa 50 Bali-Taschen aufgegeben, und er sagte, er würde sie in etwas mehr als einem Monat fertig haben. Wir verabschiedeten uns und ich fuhr los, mir wurde klar, dass dies der Beginn eines ganz neuen Kapitels war, ein Unternehmen zu besitzen!

Im Laufe des nächsten Monats zog ich nach Canggu und arbeitete unermüdlich daran, das Branding für das zu schaffen, was daraus werden sollte Nomad neben dem Basar. Ich habe eine Website mit Shopify erstellt, den Namen auf allen erforderlichen Social-Media-Plattformen gesichert und den Start vorbereitet. Ich habe mich zwischenzeitlich dazu entschlossen, neben den Bali Bags auch handgemachten Schmuck einzuführen. Ich hatte viel Zeit auf einem Freiluftmarkt in Canggu verbracht und eine Freundschaft mit einem der Silberschmiede dort, Santi, aufgebaut.

Sie lud mich in ihr Dorf ein, das als Hauptstadt der Silberschmiede Balis bekannt ist. Ich hatte die Gelegenheit, ihr Team von Handwerkern kennenzulernen, eine nette Gruppe von Männern und Frauen, die aus Familien stammten, die seit Generationen mit Santi zusammenarbeiten. Ich habe gelernt, dass sie alle die Flexibilität haben, von zu Hause aus zu arbeiten, sodass sie sich tagsüber immer noch um ihre Familien kümmern können. Ich fand diese Dynamik so besonders und fand es toll, wie familienorientiert Santis gesamtes Unternehmen war. 

Ich hatte ein paar Halsketten-Designs im Kopf, die ich machen wollte, und sie sagte, dass sie alles kreieren könnte, was ich von ihr wollte. Ich selbst habe nie viel mit Schmuck zu tun gehabt, aber ich habe schon immer den Look von Vintage-Stücken im Used-Look geliebt, die an und für sich kleine Kunstwerke sind. Ich wollte meinen eigenen Schmuckstil kreieren und hatte eine ganz bestimmte Vision im Kopf, die ich zum Leben erwecken wollte. Ich hatte null Erfahrung im Schmuckdesign, geschweige denn, dass ich selten Schmuck trug, und hier war ich dabei, ein Geschäft daraus zu machen! 

Also skizzierte ich in den nächsten Tagen ein paar Zeichnungen und schickte sie ihr per WhatsApp. Die Geschäftskommunikation auf Bali ist ziemlich entspannt. E-Mail und Computer werden nicht häufig verwendet, besonders in den ländlichen Dörfern, daher werden Geschäfte auf die alte Art erledigt, persönlich oder per Telefon. Sie sagte mir, ich könne damit rechnen, dass die Musterstücke in ein paar Wochen fertig sein würden, was perfekt mit dem Timing von Bali Bag übereinstimmte. 

Es war jetzt Ende November, näherte sich dem Dezember, und ich fing an, mich vor dem Start zu fürchten. Agus hatte die Bali-Bag-Bestellung abgegeben, ich hatte meine Schmuckstücke bei Santi abgeholt und war begeistert, wie alles geklappt hat. Ich konnte nicht glauben, wie schön die Handwerkskunst für jedes einzelne Stück war. Ich verbrachte mehrere Tage damit, alle Gegenstände zu fotografieren, indem ich die Fernbedienungsfunktion meiner Kamera benutzte, um die Fotos aufzunehmen, und mich selbst als Modell. Ich hatte fast kein Budget für irgendetwas, also musste ich lernen, selbstständig zu sein und kreativ zu werden. Die Website war endlich fertig und ich bereitete mich auf den Start vor, dachte ich jedenfalls...

Aber es gibt diese Sache namens Angst, die bei erstmaligen Geschäftsinhabern irgendwann einsetzt. Das Gefühl, dass es besser sein könnte, es ist noch nicht fertig, es ist nicht perfekt, was ist, wenn 'x' passiert usw. Die Realität ist, es kann immer besser werden, es wird nie perfekt sein, und jeder wird zwangsläufig Fehler machen. Da ich mir dessen damals nicht bewusst war, verzögerte ich den Start. Ich wartete noch einige Wochen auf den Start, bastelte an Dingen auf der Website herum, schoss Fotos neu, aktualisierte Beschreibungen, bis ich mich selbst fast in den Wahnsinn trieb und erkannte, dass es an der Zeit ist, einfach den Sprung zu wagen und zu starten! So tat ich…

Ich hatte keine Ahnung, was mich erwarten würde. Würde ich mit Verkäufen überfordert sein? Haben Sie keine Verkäufe? Würden die Leute die Website überhaupt besuchen? Nun, die gute Nachricht war, dass ich einige Verkäufe hatte und positives Feedback von Leuten erhielt, aber es gab ein kleines Problem. Die Versandkosten von Bali nach überall auf der Welt waren unverschämt. Irgendwo zwischen 15 und 40 USD für den Versand eines einzelnen Stücks, egal ob es sich um eine winzige Halskette oder eine Bali-Tasche handelt. Ich wusste also, wenn ich wollte, dass das Geschäft erfolgreich war, musste ich es woanders aufbauen. 

Ungefähr einen Monat später stieg ich in ein Flugzeug zurück nach San Diego, Kalifornien, meiner Heimatstadt, und zog auf unbestimmte Zeit in das Haus meiner Eltern zurück. Ich hatte ungefähr die Hälfte des Inventars von Bali nach SD geschickt, und die andere Hälfte befand sich in einer Tasche, die ich auf dem Flug aufgab.

Als ich nach Hause kam, war ich fest entschlossen, dieses Geschäft wieder zum Laufen zu bringen, also fing ich an Etsy einkaufen und alles dort aufgelistet haben, diesmal mit viel niedrigeren Versandkosten. Zu meiner Überraschung gewann ich von Anfang an an Traktion. In meinem ersten Monat hatte ich ungefähr zehn Bestellungen, und von da an verdoppelte oder verdreifachte sich die Menge jeden Monat. Außerdem stellte ich meine Marke einigen Boutiquen in San Diego vor und wurde von einigen abgeholt. 

Nach drei Monaten wieder zu Hause war ich wieder auf den Beinen und das Geschäft florierte. Ich hatte eine Marke mit einer Anfangsinvestition von weniger als 1.000 US-Dollar aufgebaut, was ungefähr 3.000 bis 5.000 US-Dollar Umsatz pro Monat bedeutete. Ich konnte mit Agus und Santi ein Versandsystem ausarbeiten, sodass ich ungefähr einmal im Monat Warensendungen von Bali nach San Diego erhielt.

Meine Mutter hatte eine große Rolle dabei gespielt, mir dabei zu helfen, neue Ideen für das Geschäft zu entwickeln, und mich motiviert, weiter voranzukommen. Ich hatte das Gefühl, dass sie ein Teil von Nomad Nextdoor the Bazaar geworden war, und ich wollte nicht ohne sie weitermachen, also stimmte sie zu, an Bord zu kommen und meine einzige Mutter-Angestellte zu sein. Sie leitet alle Operationen in San Diego und versendet jede einzelne Bestellung. Ohne ihre Hilfe wäre ich nicht dort angekommen, wo ich heute bin.

Schneller Vorlauf bis jetzt, und das Geschäft ist etwas mehr als ein Jahr alt und wächst kontinuierlich! Zu meinen Zukunftsplänen gehört es, die Produktauswahl des Online-Basars um Einzelstücke aus anderen Ländern wie der Türkei, dem Iran, Ägypten und vielen anderen zu erweitern. Das Geschäft steckt noch in den Kinderschuhen, also habe ich es nicht eilig, mit der schnellen Expansion über meinen Kopf zu gehen. Hochwertige Handwerkskunst, zufriedene Kunden und der Aufbau ehrlicher Beziehungen zu Handwerkern sind die Grundlage von Nomad Nextdoor the Bazaar, und ich freue mich auf die Zukunft. 

Sie finden uns auf Instagram unter @shopnomadnextdoor, oder besuchen Sie unsere Webseite oder Etsy auf unserer Reise begleiten.